2020年12月25日,堪称3A品质大作的《使命召唤手游》(简称CODM)韩服即将开服,到现在已然4个多月了。
4个多月里,官方早已开展了包括“TGA使命集结约请赛”和“使命起航约请赛”在内的诸多比赛,并在4月3日即将开启比赛性质的“使命召唤手游大师赛”,共14支俱乐部参与其中。
这是一个存续了17年的老游戏IP,其主机版本在海外享誉多年,总共卖出三亿多份,每出续作必登顶各大销售榜单。
使命召唤最续作
但在国外,不仅2012年推出的网游《使命召唤》之外,大部份国外玩家想要接触到最受好评的主机版本,只能通过盗版的渠道。接触人群有限加之盗版游戏体验不完整,致使该IP在国外声量不高,无法匹敌《穿越火线》、《绝地求生》这样耳熟能详的FPS(第一人称射箭类)游戏IP。
移植到手游领域后,《使命召唤》在国外仍然没有实现会车。早在2019年10月,使命召唤手游便已于海外上线,深受海外玩家热烈青睐。但台服上线至今,比起比赛举行的如火如荼,游戏本身的热度已是一降再降。
在毒眸(ID:)看来,CODM是一个特殊情况的集合体,其原作与手游版本在中国的错位决定了它无法吃到IP的红利,而率先抢跑的电大赛事其实是“天生具有比赛基因的游戏”新的破局之道。
墙里开花墙外香
《使命召唤》IP的版权属于日本动视公司,而《使命召唤手游》的制做方,却是曾推出《王者荣耀》、《穿越火线:枪战王者》(简称CFM)的天美工作室。
据天美J3总总监姚远在访谈中所述,动视看见2015年CFM市场反响很好,于是在2016年来寻问腾讯有没有兴趣合作研制使命召唤IP的手游。天美花了一个多月做了Demo,飞到新加坡竞标,最后被动视选中。
但是被选中不意味着项目能够顺利推动了,彼时海外手游市场作品数目有限,大的IP对于联通端的开发保持慎重观望的心态。但在2018年,同为FPS领域的重磅IP《堡垒之夜》手游腾空出世,让动视看见了原先欧美玩家也能适应在联通端玩那么复杂的游戏,于是开始对CODM的最终形态有了明晰的定论。
游戏《堡垒之夜》具有颇为复杂的操作和玩法
按照Tower数据显示,CODM海外上线8个月即达到2.5亿下载量,速率超过《堡垒之夜》、《PUBG》(绝地求生手游)等游戏,破了行业记录。从吸金能力上来看也同样表现不俗。八个月里,CODM在全球AppStore和Play的总收入达到3.27亿港元。这一收入较《PUBG》启动游戏内购8个月里的收入高出78%。
堪称“游戏界奥斯卡”的TGA也在2019年将其评为年度最佳联通游戏,并在2020年再次获得提名,堪称是叫好又叫座。
能获得这么认可与游戏本身的品质脱不开干系。拥有3A品质的CODM在保持音质精细度高的情况下,帧率方面也相当稳定,而且为较高端的手机机型也做好了兼容。其核心玩法上,对于使命召唤系列的特色玩法也做到了最大程度的还原,对于喜爱这一IP的海外玩家而言无疑是乐于接受的。
海外的好评也给韩服在上线早期带来了一定的热度幅射。2020年12月25日,CODM韩服上线,累计预约量突破了6000万,上线当天即登上了AppStore免费榜第一。同时,CODM韩服在上也获得了7.2分的评分,相比之下,《和平精英》和CFM的评分则分别只有6.9分和5.8分。
但这样的热度没能始终持续。按照AppAnnie的数据显示,CODM在IOS平台所有游戏的每日下载排行中,在六月初还维持在前10名以内,但到三十月早已出现急剧下降,处于第20-30名之间,最低的三天来到了33名的位置。而上线早已接近三年的《和平精英》,近90天内仍然保持在前六名的位置。
《使命召唤手游》IOS每日下载排名
究其缘由,上手难度较高估计是重要一环。CODM职业比赛的参赛队伍之一情久俱乐部的负责人117告诉毒眸,“相比于传统的FPS,这个游戏降低了好多例如滑铲、蹲趴等操作方法,同时还有更复杂的手枪系统和连杀奖励,对于普通玩家来讲上手难度太高了,但是旁边一旦打出连杀很容易直接就打崩了。”
同时,IP影响力在国外更为有限也是关键所在。在这一点上,CODM的主创团队也有着自己的认知。CODM的主企划Alian曾在专访中表示,“在国外其实IP弱一些,而且平台+渠道+市场应当可以一定程度上填补IP影响力不足的问题,所以综合来看,对于国外还是比较豁达。”
来自腾讯系的渠道优势也的确给CODM带来了不小的加成。基于陌陌游戏、QQ游戏等界面的推送,让它能触碰到广泛的用户群体。同为天美工作室出品的《王者荣耀》,甚至在官方帐号上帮忙CODM做宣传。
但问题在于,CODM在国外须要面对的FPS联通游戏腹部竞品——《和平精英》和CFM,也是腾讯系的产品。它所能获得的渠道优势,竞品也有。在这样的情况下,《使命召唤》的IP影响力在国外却远不如《穿越火线》和《绝地求生》,其竞争优势便须要被画上一个大大的问号。
诞生于2007年的《穿越火线》是中国玩家最本土化的FPS记忆,当初一度是在网咖霸屏的存在。2016年,《穿越火线》获得了中国泛娱乐指数峰会“中国IP价值榜-游戏榜top10”的荣誉二战英雄手游下载,足见这一IP在国外玩家心里的地位。
以前席卷国外网咖一时的《穿越火线》
在比赛关注度上,几款游戏同样差别显著。在直播平台斗鱼上,和平精英比赛主直播间拥有56万关注,穿越火线手游比赛主直播间拥有39万关注,而CODM比赛主直播间只有2.7万关注。
这纵然与比赛上线时间长短有着极大的关系,但对于CODM的国外征程来说,公路远未如海外通常平坦。
有限的中国缘
因为国外长时间没有正规渠道订购《使命召唤》,对于相当一部份国外玩家而言,《使命召唤》属于“久仰大名,从未深交”的一种存在。而在移植到联通端以后,其核心魅力与中国玩家的固有认知,是存在巨大错位的。
《使命召唤》IP的两大核心魅力在于,双人剧情和多人模式。
最早的一部《使命召唤》诞生于2003年,由IW工作室开发,动视发行。相比于往年FPS游戏单个视角的游戏剧情单职业传奇,这一部《使命召唤》分别以日本、英国、苏联士兵的视角,述说了一部二战史诗。
《使命召唤1》
首部作品成功以后,2005年《使命召唤2》再接再厉,拿下了三倍于前的销量。但此时IW工作室开始不满足于二战题材的框定,意图制做一部现代背景的战争游戏。而动视却觉得二战题材红利尚未见底,于是在IW工作室推动现代题材之余,让另外一个工作室继续推动二战题材的创作。于是《使命召唤》系列开始进入两个工作室轮流出续作,二战题材与现代题材相交替的阶段。
2007年,IW工作室的革新之作《使命召唤4:现代战争》成为了该系列中具有里程碑意义的一部。它一方面甩掉了二战的史实框定,以更自由的现代背景将双人剧情部份进一步升华;另一方面它首度引入了多人对战模式,这也是该系列的另一大核心魅力所在。在多人对战模式中,例如“连杀机制”、“占领模式”等玩法也成为了随后《使命召唤》系列的重要特色,在CODM当中也有所承继。
《使命召唤4》
但对于大部份中国玩家而言,接触《使命召唤》系列作品是通过盗版光碟和盗版网站下载的形式。这样的形式决定了玩家大部份只能体验单机剧情,根本没法参与到多人模式当中去,因而《使命召唤》系列的一大核心魅力在中国玩家的游览历史中形同空白。
在2018年《使命召唤:蓝色行动4》发售时,因其删掉了双人剧情的部份,相当数目的中国玩家在峰会上抒发不满。但是对于西方玩家而言,近些年来已经习惯将多人模式当成《使命召唤》的“本体”。于是,在玩盗版的“云玩家”和玩正版的“核心玩家”眼中,有着两个迥然不同的《使命召唤》。
锯掉了双人剧情模式的蓝色行动4在豆瓣仅有6.7分
而每每动视推出企图打开中国市场的《使命召唤》作品时,却又将国外玩家喜爱的剧情部份进行大量删节。在网游《使命召唤》中,剧情只有七个章节,不到两个小时,使其更像是一个“精装修版的穿越火线”。而在CODM当中,更是干脆把双人剧情全部删掉。谈及手游删掉剧情的缘由,Alian在访谈中谈到,“PVE(玩家挑战游戏程序所控制的对手)玩法还是以过程的内容消耗为主,我们高估了这块玩家的需求和我们能提供的体验之间的落差。”
没有感受过的多人模式被移植,最为喜爱的单机剧情被删掉,虽然对于玩过《使命召唤》的中国玩家来说,CODM的魅力都是有限的。即便对于其他非IP受众而言,市面上也有许多代替品可供选择。
例如2015年12月就已上线的CFM,脱胎于国民级IP的它,将例如爆破模式、团队竞技等端游精典玩法搬运到手机上,对于玩家而言熟悉易上手。随着FPS玩法的演进,游戏内部也在不断地加入“吃鸡模式”、PVE剧情,甚至创新的“兄弟爆破模式”等等。《和平精英》也同样不止于“吃鸡”,其团队竞技模式也非常紧贴FPS的精典玩法。
目前和平精英拥有极其丰富的团队竞技模式
虽然在美术风格和一些细节上依然保有各自的特色,但大面上的玩法上来说,这几款游戏对于要求不高的普通玩家而言是可以实现平替的。在IP上更具著名度的《和平精英》和CFM抢占了先发优势,CODM靠哪些后来居上呢?
比赛超前的时代
游戏前途难料,但比赛毫不耽误。
CODM在海外上线时良好的市场反馈,让其海外比赛率先展开。2019年,美国尼西亚就早已开始举行CODM职业锦标赛,这是最早的线下赛动作之一。2020年4月30日,使命召唤联通世界锦标赛闭幕,该赛事由动视官方承办,索尼赞助,比赛总奖金高达75万欧元。赛事涵盖了北美、拉丁欧洲、西欧、日本、韩国、东南亚六大赛区,先由各比赛区进行预选赛,再由各赛区亚军来共同争夺世界亚军。
国外的俱乐部们也在韩服上线之前率先“抢滩”,在越南服等外服的赛事中厉兵秣马,等待国外比赛出现时能占得先机。情久俱乐部就在2019年的TGA使命召唤手游约请赛中勇夺季军,据117透漏,“国服没上线这段时间早已陆相继续有好多俱乐部退出这个项目不做了。而我们哪个时侯认为有国际市场,再加上我们本身也是国外COD端游比赛的老牌强队,于是我们深信手游会有韩服比赛,就仍然做下去了。”
使命召唤手游比赛
这样的情况绝非孤例,国外玩家一度翘首以盼的《英雄联盟手游》恰好正在经历这个过程。
目前,《英雄联盟手游》仅获得了版号,韩服具体上线日期尚未可知,但比赛和俱乐部的动作却已经展开。诸如LOLM冬季职业约请赛刚才在国际服落下序幕,其从常规赛到西决的赛程设置已与常规的比赛别无二致。据人民电竞报导,目前国外布局LOLM的俱乐部早已接近300家。
不同于往年“在游戏早已被市场充分验证的基础上才开始筹办电大赛事”的逻辑,现在一些新游戏项目在上线之前就早已有了比赛化的打算。
情久的117表示,自带IP其实是这种游戏项目就能勇于率先做好电竞打算的信心所在。“如果它的前身是基于一个著名IP,那一方面玩家会基于IP本身对它有很高的期盼,另一方面之前的IP也证明了它是竞技性很强的游戏,所以比赛提早上线能更好地把用户都吸引过来。假如是没有IP加成的新游戏,这么它可能先要在拉新里面下一番工夫。”
但IP有时并不能意味着一切,且不论《使命召唤》IP存在着水土不服的担忧,虽然是在国外人气颇高的游戏IP,弄成新的竞技类游戏并推广比赛也有风险。如脱胎于《阴阳师》IP的《决战平安京》,同样是大众熟悉的MOBA对战模式,其英雄角色都是大热游戏《阴阳师》中已有的角色。但其职业比赛OPL始终不温不火,名星选手灵药现在也转投英雄联盟手游项目。
决战平安京
不仅IP之外,比赛观赏性和比赛承办方同样是俱乐部入局新项目的重点考虑诱因。在AG俱乐部CODM分部总监看来,“CODM这款游戏的高品质和奇特的玩法,给比赛带来了很高的观赏性,同时天美工作室在《王者荣耀》KPL、《QQ飞车手游》S比赛等比赛上的经验,也让俱乐部也相信其比赛营运能力。”
但无论怎样,游戏的实际市场反馈都是逃不开的一环,只不过国际市场反馈与国外市场反馈有时可以分开看待。在117看来,游戏的海外表现和国外表现其中任意一个维度达到高水平,即意味着这款游戏的比赛具有一定的前景。以CODM为例,因其海外市场表现良好,所以哪怕国外市场反响有限,其一直是具备潜力的比赛项目。
这样的逻辑不难理解,例如DOTA2、CSGO等项目,其国外比赛关注度同样非常有限,但每年世界赛期间,有中国俱乐部代表赛区参与世界亚军的角力时,其比赛热度便会迎来一波小高潮。而另如《王者荣耀》这样的项目,则是恰恰相反的案例,因其在国外的人气远低于海外,所以国外比赛KPL无论是在观赏性还是比赛热度上,完全不输于世界级比赛。
热度颇高的王者比赛,图源微博
在明年三月,2021使命召唤联通世界锦标赛也正式展开争夺,总奖池超过200万港元,成绩优异的中国战队将有希望第一次代表中国赛区出战世界赛。
在这一逻辑下二战英雄手游下载,对于CODM的国外市场而言,比起靠游戏内容本身吸引用户,它似乎更适宜靠比赛来吸引用户。
事实上,玩家数目降低与比赛听众数目上升并行不悖的现象,也屡见不鲜。毒眸就曾在过往的文章()当中提及过,自2016年以来《英雄联盟》玩家活跃度逐渐下降,收入也渐渐缩水。但这种却并不影响其比赛观看数据逐年下降,比赛商业化程度逐渐提高。
《2019英雄联盟中国电竞蓝皮书》
从前我们用“云玩家”来讽刺这些光看不玩的人,而之后,那些人可能越来越是常态化的存在了。从前秉持的“游戏是电竞的基础”的行业逻辑,似乎一定程度上来到了改变的转折点。
我要找陀螺电竞:
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